Dopo il terremoto in Turchia, il panificio baklava serve la sua comunità: The Picture Show: NPR

Di

Daniele Estrin

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Claire Harbage

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Gamze Yilmazel

I dipendenti confezionano la baklava per i clienti presso l'Imam Cagdas a Gaziantep, in Turchia. Claire Harbage/NPR nasconde la didascalia

I dipendenti confezionano la baklava per i clienti presso l'Imam Cagdas a Gaziantep, in Turchia.

GAZIANTEP, Turchia - I baroni della baklava di Gaziantep sono rinomati fornitori della pasticceria dolce e appiccicosa ricca di pistacchi per cui la loro città è famosa.

Ma quando la terra tremò, questa struttura a conduzione familiare smise di cuocerla per la prima volta da quando iniziarono a servirla circa 90 anni fa.

Era la notte fonda del 6 febbraio quando un terremoto di magnitudo 7,8 ha scosso la regione, decimando edifici e uccidendo più di 45.000 persone in Turchia e Siria mentre dormivano nei loro letti.

Imam Cagdas, il ristorante di kebab e baklava che la famiglia Cagdas gestisce da cinque generazioni, per fortuna è rimasto in piedi, ma i proprietari sono scappati di casa per dormire in macchina, e alcuni dipendenti sono rimasti senza casa.

Una tenda fuori dal ristorante serve cibo gratuito alle persone che hanno bisogno di un pasto. Claire Harbage/NPR nasconde la didascalia

Una tenda fuori dal ristorante serve cibo gratuito alle persone che hanno bisogno di un pasto.

L’acqua del rubinetto a Gaziantep è rimasta sporca per giorni, la fornitura di gas naturale è stata interrotta, le linee elettriche sono saltate e intorno alla città sono sorte tendopoli per coloro che si erano persi o erano riusciti a fuggire dalle loro case.

Così il ristorante si trasformò in una cucina di beneficenza, cucinando tutta la carne rimasta, preparando zuppe e dando da mangiare gratuitamente a migliaia di persone al giorno.

Hanno consegnato medicine per bambini agli sfollati e più di 200 persone, tra dipendenti e loro famiglie, hanno dormito sul pavimento del ristorante.

All'Imam Cagdas, le persone impacchettano l'halva per donarlo ai residenti che vivono nelle tende a Gaziantep. Claire Harbage/NPR nasconde la didascalia

All'Imam Cagdas, le persone impacchettano l'halva per donarlo ai residenti che vivono nelle tende a Gaziantep.

Hanno fermato la produzione di baklava.

Il baklava è diventato "più un lusso che una necessità", afferma Burhan Cagdas, 24 anni, che appartiene alla quinta generazione della dinastia dei ristoranti Cagdas.

Poi, nove giorni dopo il terremoto, Burhan e suo fratello Talat convinsero suo padre, anche lui di nome Burhan, a riaprire il ristorante e a produrre di nuovo la loro famosa pasticceria.

Burhan Cagdas (a sinistra) con suo padre, Burhan Cagdas, il proprietario del ristorante, e suo fratello maggiore, Talat. Claire Harbage/NPR nasconde la didascalia

Burhan Cagdas (a sinistra) con suo padre, Burhan Cagdas, il proprietario del ristorante, e suo fratello maggiore, Talat.

Altre panetterie di baklava stavano riaprendo e molti dei loro clienti lo chiedevano: in tempi normali spediscono la loro baklava in tutta la Turchia, fornendola al ristoratore turco alla moda noto come Salt Bae, e persino fino in Australia.

Volevano inviare un messaggio di speranza.

"Questo dolce è il simbolo di questa città", dice Cagdas. "Le cose stanno migliorando perché le persone possono lavorare e produrre baklava".

Un giorno dopo la ripresa della produzione della baklava, 16 fornai vestiti di bianco, stendono la pasta su un tavolo di marmo bianco, in una stanza bianca luminosa con nuvole di amido che si diffondono.

È uno spettacolo da sogno.

La pasta viene arrotolata su una superficie di marmo mentre si prepara la baklava all'Imam Cagdas. Claire Harbage/NPR nasconde la didascalia